En 2009, l’organisation Biosphere Expeditions a été ravie de devenir l’un des heureux partenaires du programme de parrainage de Swarovski Optik. Depuis lors, Swarovski Optik a apporté son aide à de nombreux projets sur le terrain de Biosphere Expeditions, parmi lesquels ce projet d’étude des gros félins au cœur de l’Afrique.

Biosphere Expeditions est une organisation à but non lucratif primée qui organise des expéditions à destination de bénévoles souhaitant agir concrètement pour la préservation de l’environnement. Des aventures qui profitent à tous ! Cette organisation érige un pont entre les scientifiques actifs sur le front de la préservation et qui ont besoin de fonds et de bonnes volontés, et toute personne enthousiaste, prête à consacrer son temps libre à l’assistance concrète, désireuse de les aider en participant à des expéditions. Ces projets sont ouverts à tous. Aucune compétence particulière (dans le domaine de la biologie, etc.) n’est requise pour participer étant donné que toutes les compétences nécessaires seront prodiguées au cours de l’expédition. De plus, il n’existe non plus aucune limite d’âge. Les participants peuvent se joindre aux programmes pour quelques jours, une semaine, plusieurs semaines, voire plusieurs mois. Il s’agit de personnes de tous horizons et de tous âges, intéressées par une aventure ayant un objectif. Les effectifs des équipes sont restreints et sont à tout moment gérés par un responsable d’expédition dédié.

Cette expédition a pour but d’étudier les lions, les léopards, les hyènes et les guépards, ainsi que leurs interactions avec la population humaine locale. Le delta Caprivi présente une faune africaine aussi dense et impressionnante que celle des parcs nationaux d'Okavango ou de Chobe, la foule en moins. En effet, cette région est quasiment inexplorée et non cartographiée. L’objectif de l’expédition est donc de repérer, capturer et replacer les lions, léopards, hyènes et guépards afin d'étudier leurs habitudes et leur impact sur les populations humaines et le bétail. Cette expédition a également pour vocation de parler avec la population locale de la manière dont les prédateurs et les humains peuvent cohabiter. Il s’agit à terme d’atténuer les conflits entre les humains et les animaux sauvages afin de garantir à tous un avenir durable.

L’expédition étudie également les populations humaines de la région, mène des investigations concernant l’écologie du conflit entre humains et prédateurs et contribue à la mise au point de stratégies de ressources rurales encourageant la cohabitation des humains et des prédateurs. Ces stratégies sont destinées à être mises en œuvre à l’échelle nationale. Cette région est essentielle en matière de préservation mais connaît également le plus fort taux d’incidents entre humains et prédateurs de Namibie et l’un des plus importants d’Afrique. Les données collectées par cette expédition sont essentielles pour réussir à combattre la principale menace dont est victime la préservation des carnivores à l’heure actuelle en Afrique, à savoir les conflits entre humains et prédateurs.

Buts et objectifs

(1) Capturer des lions, des léopards, des hyènes tachetées, des guépards et des chiens sauvages d’Asie afin de les doter d’un émetteur radio.
(2) Réduire le nombre d’incidents entre humains et prédateurs.
(3) Consigner la densité et la répartition géographique des prédateurs et de leurs proies.
(4) Mettre au point un outil peu coûteux de gestion et de surveillance des carnivores.
(5) Tester l’efficacité des systèmes d’information géographique dans la gestion et la prévention des conflits entre humains et prédateurs.
(6) Concevoir une stratégie de communication participative sous la forme d’un outil destiné à soulager et gérer les conflits entre humains et prédateurs.
(7) Faciliter l’utilisation de stratégies de prévention sur le long terme visant à une cohabitation sur le long terme.

Contexte

Le delta Caprivi est le petit frère de celui d’Okavango : le delta Caprivi possède la même faune africaine impressionnante, les touristes en moins. En effet, même si les parcs nationaux de Mamili et Mudumu sont voisins de parcs naturels célèbres, comme les parcs nationaux d’Okavango et de Chobe au Botswana, ils ne sont que rarement visités par les étrangers et constituent par conséquent l’une des dernières zones véritablement préservées du sud de l’Afrique. Au sein des parcs nationaux de Mamili et de Mudumu, et des zones avoisinantes, les conflits entre les lions, les léopards, les guépards, les hyènes tachetées, les chiens sauvages d’Asie et les humains non seulement compromettent la survie des espèces animales, mais menacent également les vies et ressources de certaines populations figurant déjà parmi les plus marginalisées du monde en voie de développement. Ces conflits sont probablement le facteur prédominant du déclin des populations de carnivores en Afrique. Pour rompre ce cycle, il est urgent de protéger les ressources rurales, de réduire leur vulnérabilité, de compenser les pertes par des bénéfices et d’encourager la préservation à l’échelle de la communauté dans les zones où les humains et les prédateurs sont amenés à cohabiter. Il est tout aussi urgent de protéger les lions, les léopards, les guépards, les hyènes tachetées et les chiens sauvages d’Asie des persécutions humaines. Pour y parvenir, il est indispensable de trouver des stratégies concernant la manière dont les humains et la faune peuvent parvenir à cohabiter.

Même si les conflits entre les humains et les prédateurs font d’ores-et-déjà l’objet d’une documentation relativement complète dans le monde entier, peu de progrès ont été réalisés ces dernières années pour résoudre ce problème de préservation grandissant. De plus, l’un des principaux points faibles en matière d’estimation de population des carnivores africains se situe au niveau de l’absence de données précises concernant les lions, les léopards, les guépards, les hyènes tachetées et les chiens sauvages d’Asie sur les terres marginales. Biosphere Expeditions fournira donc des données vitales à ce niveau, qui pourront être utilisées afin de mettre au point des plans adaptés d’action de préservation pour ces espèces en Afrique.

Pour plus d’informations > www.biosphere-expeditions.org/caprivi
Pour plus d’informations sur le partenariat Biosphere Expeditions/Swarovski Optik, consultez le site www.biosphere-expeditions.org/swarovskioptik